4月8日消息,当地时间周三,美国太空探索技术公司SpaceX使用“七手”猎鹰9号火箭将第24批60颗星链卫星送入轨道,随后成功在海上回收。

这是SpaceX今年以来进行的第十次轨道发射,按照这样的节奏,该公司今年有望实现40次发射。在这些发射活动中,大部分有效载荷是SpaceX自己的星链卫星,该公司距离实现其最初部署1440颗卫星的目标又近了一步。

执行最新发射任务的助推器编号为B1058,此前已经进行过六次发射和回收,是SpaceX进入轨道次数最多的助推器之一。B1058于去年5月份首次亮相,是SpaceX首枚将NASA宇航员送入国际空间站的商业火箭。

在那之后,B1058助推器在2020年7月进行了第二次发射,将韩国ANASIS-II通信卫星送入太空。12月份,它将升级后的货运龙飞船送往国际空间站。

今年1月份,这枚助推器再次创造了历史,成为在单一有效载荷中将最多卫星送入轨道的助推器。在SpaceX名为Transporter-1的微型卫星拼车任务中,将143颗卫星送入太空,并创下了新的纪录。最后,它还执行了两次成功的星链卫星发射任务。

这次任务是SpaceX猎鹰9号火箭第113次整体飞行,也是二手翻新助推器的第59次发射。事实上,到目前为止,2021年SpaceX进行的所有发射都使用了翻新助推器。

除了助推器,SpaceX也在此次任务中使用了经过回收的整流罩。两片整流罩将被新的回收船Shelia Bordelon从水中打捞出来,经过翻新后很快就可再次执行任务。

随着第24批星链卫星发射成功,SpaceX总共将1400多颗卫星送入轨道,其中包括部分不再运行的卫星。

星链互联网服务目前仍处于测试阶段,美国、加拿大、英国、德国和新西兰的用户都可以试用。SpaceX正在接受预订,为今年晚些时候全面推出商业服务做准备。